Ben Askren encara agora uma das lutas mais duras de sua vida – e ela acontece fora do octógono. Ex-campeão do Bellator e ONE Championship, e ex-atleta do UFC, o americano de 41 anos segue em processo de recuperação após ser submetido a um transplante duplo de pulmão, consequência de um quadro clínico severo envolvendo pneumonia e infecção bacteriana (por estafilococos).
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Ben Askren, conhecido por sua excelência no Wrestling e invencibilidade que perdurou por anos no MMA profissional, utilizou as redes sociais para atualizar os fãs sobre seu estado de saúde. Já em casa após um longo período de internação, Askren compartilhou um vídeo onde aparece visivelmente debilitado, com perda significativa de massa muscular e mobilidade comprometida.
"Ainda tenho muitos desafios físicos pela frente. Ainda estou uns 16kg abaixo do meu peso ideal. Preciso andar com um andador, não consigo andar. Esse peso de 2kg é difícil de levantar. Estou onde estou agora, mas em um mês estarei diferente. Vou me esforçar ao máximo, vou melhorar. E por que você também não pode? O que está esperando? Quase ninguém está em pior forma física que eu agora. Ando com andador e mal levanto 2kg. É patético! Eu entendo isso… Mas não importa onde começo, eu vou terminar diferente. Para quem não começou, mexam esse traseiro, comecem. Tenho um longo caminho pela frente, talvez você também. Vamos fazer acontecer", declarou Askren.
Durante o auge da crise de saúde, o americano chegou a ficar sedado, intubado e conectado a uma máquina de ECMO (oxigenação por membrana extracorpórea) – recurso utilizado quando pulmões e/ou coração falham em manter as funções vitais. A gravidade do caso mobilizou sua esposa a assumir as redes sociais para prestar contas aos fãs e iniciar campanhas de arrecadação, frente aos altos custos hospitalares.
Segundo o próprio Ben Askren, o impacto físico da doença foi devastador: foram aproximadamente 22,6kg perdidos em apenas 45 dias. A diferença no físico é evidente, conforme mostrado no vídeo divulgado por ele, comparando sua atual condição com registros feitos antes da internação.
Embora fora de ação desde sua última luta profissional em abril de 2021, contra Jake Paul em uma luta de Boxe, Askren permanece uma figura relevante no mundo das lutas – seja como analista, treinador ou referência em grappling. Agora, vive uma nova etapa: a de reconstruir seu corpo e saúde em uma batalha cujo adversário é invisível, mas igualmente implacável.
