Ex-campeão dos pesos-médios do UFC, Robert Whittaker reconheceu que suas chances de voltar a disputar o cinturão da categoria são cada vez menores. Em entrevista ao canal "Submission Radio", o australiano foi sincero ao avaliar sua situação atual na divisão, afirmando que, neste momento, a busca por um novo title shot parece distante.
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"O cinturão é como um sonho impossível nesse momento. Depois de perder para o ‘RDR’ (Reinier de Ridder), é outra derrota, e isso me afasta muito mais do título do que eu gostaria. Agora, minha trajetória meio que mudou. Tenho mais algumas lutas (restantes no contrato). Quero aproveitar a jornada, aproveitar as lutas. Quero que minha família faça parte disso. Não estou fechando totalmente as portas (para uma disputa de cinturão), mas compreendo o trabalho que tenho pela frente", declarou Whittaker.
Reformulando objetivos
Aos 34 anos, Whittaker atravessa um dos momentos mais delicados de sua carreira. Atual número 8 do ranking dos médios, o australiano vem de duas derrotas consecutivas, resultado que o afastou da elite da divisão e o obrigou a repensar suas ambições.
O mais recente revés aconteceu no UFC Abu Dhabi, em julho, quando foi superado por Reinier de Ridder por decisão dividida dos jurados. O resultado não apenas o derrubou na classificação, mas também reduziu significativamente suas chances de encarar novamente os principais nomes da categoria em busca do título.
Pior sequência em mais de uma década
Esta é apenas a segunda vez na carreira que Whittaker sofre duas derrotas consecutivas. A última havia acontecido em 2014, quando ainda competia na categoria dos meio-médios (até 77kg), quando perdeu para Court McGee e Stephen Thompson. Desde então, o australiano se consolidou como um dos grandes nomes dos médios, chegando ao topo da divisão e conquistando o cinturão em 2017, ao derrotar Yoel Romero.
Apesar da fase difícil, Whittaker descarta qualquer possibilidade imediata de aposentadoria e projeta os próximos passos com foco em aproveitar a jornada, priorizando lutas empolgantes e experiências marcantes, ainda que um novo title shot pareça distante.
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