Campeão dos leves do UFC, Ilia Topuria demonstrou interesse em atuar no histórico UFC Casa Branca, previsto para junho de 2026 — e já tem em mente o adversário ideal para o evento. Durante coletiva de imprensa na Geórgia, o georgiano naturalizado espanhol apontou Islam Makhachev como o oponente perfeito, destacando a magnitude que um duelo entre ambos representaria para o MMA mundial.
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"Islam Makhachev (adversário para enfrentar na Casa Branca). Acho que seria uma das maiores lutas da história do UFC: ninguém jamais lutou por um terceiro título, e Islam dominou tudo o que precisava fazer em sua divisão antes de mudar de categoria. Acho que é uma luta de uma magnitude gigantesca, que convém a todos nós, assim como ao UFC", explicou Ilia.
Topuria conquistou o cinturão dos leves com um nocaute brutal sobre Charles do Bronx no UFC 317, em junho, após deixar o título dos penas vago. Desde então, o espanhol vem mirando desafios que consolidem sua posição entre os maiores atletas da atualidade — e enfrentar Makhachev, considerado o número 1 no ranking peso por peso do UFC, é o cenário ideal segundo o campeão.
Enquanto isso, Makhachev se prepara para disputar o cinturão dos meio-médios contra Jack Della Maddalena na luta principal do UFC 322, em novembro. Caso o daguestanês conquiste seu segundo cinturão no Ultimate, Topuria promete segui-lo na subida de categoria.
"Se o Islam perder, ele pode muito bem voltar para o Daguestão e continuar pastoreando suas ovelhas. Mas se ele ganhar, eu definitivamente subirei de categoria. Com certeza. 100%."
O presidente do UFC, Dana White, já havia sinalizado que Topuria poderia liderar o primeiro grande evento da organização no Paramount+, em janeiro, antes mesmo do card histórico na Casa Branca. Questionado sobre o assunto, o campeão confirmou que a negociação está em andamento: "É bem possível", declarou.
Aos 28 anos, Topuria segue invicto no MMA profissional, com 17 vitórias, e se consolida como uma das principais estrelas da nova geração do UFC, misturando confiança, agressividade e ambição — características que o tornaram um dos nomes mais populares do esporte atualmente.
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