O ex-campeão dos meio-médios Kamaru Usman acredita que uma trilogia entre Alex Poatan e Magomed Ankalaev seria o encerramento perfeito para uma das rivalidades mais intensas do MMA atual. Em participação no podcast "Pound 4 Pound", apresentado ao lado de Henry Cejudo, o nigeriano destacou que ambos os atletas ainda têm pontos a provar dentro do octógono e que um terceiro encontro seria a forma ideal de definir o verdadeiro número um dos meio-pesados.
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Atualmente, o confronto direto entre os dois está empatado: Ankalaev venceu o primeiro duelo, conquistando o cinturão, enquanto Poatan deu o troco na revanche, recuperando o título de forma dominante no UFC 320, em Las Vegas. Em ambas as ocasiões, o lutador derrotado alegou não estar em condições ideais — argumento que, na visão de Usman, torna inevitável uma nova luta.
"Essas coisas a gente só escuta depois que alguém perde. Quando o Pereira perdeu o cinturão, ouvimos o que aconteceu. Agora o Ankalaev perdeu o cinturão e estamos ouvindo o que aconteceu. Então essa terceira luta, acredito, é realmente a decisiva. O lutador precisa se controlar e chegar à luta o mais saudável possível. Isso faz parte do nosso trabalho — e é justamente o que o torna tão difícil: conseguir se preparar e entrar no octógono sem desculpas, principalmente se essa trilogia realmente acontecer", analisou Usman.
A rivalidade entre Poatan e Ankalaev se consolidou como uma das mais intrigantes da divisão, marcada por contrastes de estilos — o poder de nocaute e a precisão do brasileiro contra a pressão e o grappling característico do russo. A hipótese de um terceiro capítulo, portanto, é vista por muitos como uma oportunidade de definir de forma incontestável quem é o melhor meio-pesado da atualidade.
Entretanto, Poatan já manifestou publicamente que não tem interesse em uma nova revanche. O campeão deixou claro que seus planos estão voltados para um desafio ainda maior: subir para os pesos-pesados e enfrentar Jon Jones em uma superluta histórica. O brasileiro chegou a mencionar o desejo de que o confronto aconteça no UFC Casa Branca, evento que Dana White pretende realizar em Washington (EUA) em 2026 — um cenário que, se confirmado, marcaria um dos momentos mais simbólicos da história do esporte.
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