Invicto, campeão em duas categorias do UFC e cada vez mais confiante, Ilia Topuria já pensa além do MMA. Atual dono do cinturão peso-leve e ex-campeão dos penas, o georgiano radicado na Espanha, de apenas 28 anos, deixou claro que sonha alto: quer marcar seu nome na história como o primeiro tricampeão do Ultimate. Porém, "El Matador" surpreendeu os fãs ao mirar em um desafio fora do octógono — e com um alvo de peso: Terence Crawford, um dos maiores nomes do Boxe na atualidade.
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Por meio de suas redes sociais, Topuria publicou uma foto frente a frente com o pugilista americano e aproveitou para projetar como seria um eventual encontro entre os dois. Confiante como de costume, o campeão do UFC afirmou que, caso o duelo ocorresse em um ringue de Boxe, a vitória seria dele — e de forma fulminante.
"Eu não vou falar sobre o que aconteceria entre eu e Crawford em um octógono (no MMA). Vou falar sobre o que aconteceria em um ringue (de Boxe). Eu colocaria ele para dormir no primeiro contato!", disse Topuria em sua conta oficial no "X" (antigo Twitter).
[iframe source="https://twitter.com/Topuriailia/status/1964705542884172248?ref_src=twsrc%5Etfw" id="" css_class="twitter" js_source=""] [iframe source="https://twitter.com/Topuriailia/status/1964442748481855706?ref_src=twsrc%5Etfw" id="" css_class="twitter" js_source=""]A provocação não veio por acaso. Terence Crawford, campeão mundial invicto e um dos maiores nomes da história recente do Boxe, sobe ao ringue no próximo sábado (13), em Las Vegas (EUA), para enfrentar Saúl "Canelo" Álvarez em um dos combates mais aguardados da década.
A superluta, que será transmitida globalmente pela Netflix, colocará em disputa os cinturões dos super-médios (76,2 kg) e marca também a estreia de Dana White como promotor de Boxe. O timing escolhido por Topuria para provocar Crawford aumenta ainda mais o hype em torno do confronto e fortalece sua estratégia de se manter no centro das atenções do cenário esportivo.
Inspiração em Conor McGregor?
O caminho traçado por Ilia Topuria lembra, cada vez mais, o de Conor McGregor. Assim como o irlandês, "El Matador" já conquistou os cinturões do UFC em duas categorias de peso e agora sinaliza o desejo de se testar contra um dos maiores nomes do Boxe.
Em 2017, McGregor protagonizou um dos maiores eventos da história dos esportes de combate ao enfrentar Floyd Mayweather, utilizando seu poder de marketing para atravessar a fronteira entre o MMA e o Boxe. Para repetir a façanha, Topuria precisaria convencer Dana White a liberar um acordo semelhante.
O próximo passo
No UFC, Ilia Topuria segue consolidado como uma das maiores estrelas da organização. O campeão dos leves ainda não tem luta marcada para a defesa de seu título, mas o desejo de ampliar seu legado e se testar contra lendas de outros esportes mostra que o georgiano planeja seguir os passos dos maiores ícones do MMA.
Seja no octógono, seja no ringue, "El Matador" parece determinado a deixar seu nome entre os gigantes — e a provocação a Crawford pode ser o primeiro passo para um dos maiores crossovers da história recente dos esportes de combate.
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