Com a saída de Rafael Fiziev por lesão, o card do UFC Rio, marcado para 11 de outubro, ainda não tem uma luta principal definida. O nome de Charles do Bronx segue como prioridade da organização, mas o Ultimate busca um adversário para manter o ex-campeão dos leves em ação. Entre os interessados em ocupar a vaga, surgiu uma opção surpreendente: Diego Lopes, destaque da divisão dos penas e um dos brasileiros em maior ascensão no cenário internacional.
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Em entrevista ao canal "Laerte Vianna na Área – MMA", Diego Lopes afirmou que não hesitaria em aceitar o desafio contra o compatriota, mesmo que a diferença de categorias represente um risco considerável. O atleta, radicado no México e conhecido por sua versatilidade no grappling e agressividade ofensiva, fez questão de enaltecer a importância de Charles do Bronx para o esporte nacional.
"Claro. Por quê não? Claro que eu toparia. Ainda mais porque o Charles é uma lenda do esporte brasileiro. Como eu sempre tenho falado, eu nunca vou negar nenhuma luta. Se o UFC acha que eu sou o cara indicado para lutar com ele e me ligar, claro que sim. Sem nenhum problema. Sem pensar duas vezes", respondeu.
Cenário indefinido
A permanência de Charles do Bronx no card do UFC Rio é tratada como prioridade pelo Ultimate, já que o paulista é uma das maiores atrações para o público brasileiro e os ingressos já estão esgotados. O desafio, no entanto, é encontrar um rival do peso-leve disposto a encarar o duelo em curto prazo, em território hostil e sem a preparação completa de um camp.
Entre os cotados, o polonês Mateusz Gamrot, atual número 8 do ranking, se manifestou publicamente. Após Charles do Bronx declarar que vários atletas recusaram a luta nos bastidores, Gamrot rebateu sugerindo que, na verdade, seria o brasileiro quem estaria evitando o confronto. Outro que se ofereceu foi o brasileiro Vinícius "LokDog", que usou o Instagram para se colocar à disposição.
Opções em aberto
Além deles, nomes como Renato Moicano e Benoit Saint-Denis também chegaram a ser especulados, embora neste momento apareçam como alternativas menos prováveis. A situação deixa claro que o Ultimate avalia diferentes perfis de oponentes, variando desde lutadores ranqueados até opções que poderiam surpreender pela disposição em aceitar a luta de última hora.
Seja contra um rival estabelecido nos leves ou diante da aposta ousada em Diego Lopes, a expectativa é que o UFC confirme em breve um novo adversário para Charles, garantindo ao público do Rio de Janeiro a presença de um dos maiores nomes da história do MMA brasileiro no card.
