O UFC Rio, programado para o dia 11 de outubro, sofreu uma baixa de peso. O duelo entre Charles do Bronx e Rafael Fiziev, que seria o main event do card em solo carioca, não vai mais acontecer após o lutador do Azerbaijão se lesionar. A informação gerou uma série de movimentações nos bastidores do Ultimate para tentar manter o ex-campeão dos leves em ação diante da torcida brasileira, que esgotou em poucas horas todos os ingressos disponíveis para o show na Farmasi Arena.
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Com a ausência de Fiziev, a expectativa é que o UFC busque um substituto para encarar Charles. Diante disso, começaram a surgir especulações de nomes disponíveis no peso-leve. Entre eles, Benoit Saint Denis, 13º colocado do ranking e em ascensão após vitória sobre Maurício Ruffy no UFC Paris. No entanto, o empresário do francês descartou a possibilidade. Outro nome cogitado é Renato Moicano, número 11 da divisão, que vem de duas derrotas consecutivas, para Islam Makhachev e Beneil Dariush.
Nas redes sociais, Charles do Bronx reagiu com dureza aos comentários de atletas que teriam se oferecido para enfrentá-lo, mas recuaram quando o UFC entrou em contato: "Não cai nesse papinho desses caras que estão aí: ‘Ah, eu vou, eu vou’. Porque o UFC está batendo lá e todos eles falam: ‘Não há tempo para bater o peso’, ‘Não dá pra mim’. Então esse negócio de ficar postando na internet pra ganhar hype, esquece. Esquece porque está ficando feio", criticou o paulista.
O ex-campeão ainda reforçou que foi ele quem pediu para lutar no evento no Brasil e lamentou a postura de alguns colegas de divisão: "Eu quero lutar no UFC Rio. Meu adversário se machucou, aí mais uns dez apareceram dizendo que iam aceitar, e até agora, sempre que o UFC liga, dizem que não dá. Parem com isso, porque está feio. Quer ganhar fama? Vai fazer outra coisa. Não fica dizendo que quer lutar comigo, sendo que é mentira", encerrou Charles do Bronx.
Apesar da frustração, Charles segue aguardando a decisão do Ultimate sobre sua presença no card. O brasileiro, um dos nomes mais populares do UFC, é visto como peça fundamental para manter a expectativa do público e a força comercial do evento no Rio de Janeiro.
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